操作系统是应用软件使用的平台和前提，应用软件必须依赖于操作系统
操作系统是控制和管理计算机系统内各种硬件和软件资源、合理有效地组织计算机系统的工作，为用户提供一个使用方便可扩展的工作环境，从而起到连接计算机和用户的接口作用

此定义是以操作系统的具体功能为基础的定义方式
可以按如下示意图来描述操作系统的在计算机系统中的位置

按层次模型看是
在传统定义方式中，操作系统和用户的关系是被动和主动的关系，即用户将自己对计算机的需求以过交互操作的方式命令操作系统完成，而操作系统是根据完成任务的需要分配资源，它仅有的主动权就是在于如何分配与何时分配。

在此将这种对操作系统定义方式称为被动式定义，从理论上认为操作系统是完全按用户的要求来完成自己的工作